Dois-je donner de l'eau à mon bébé ? Quelle est la meilleure eau potable pour mon bébé et mon enfant en bas-âge ? Minérale, de source ou du robinet, puis-je donner n'importe quelle eau à mon tout-petit ? Faisons un point global sur l'eau durant les premières années de vie d'un enfant.
Quand donner de l'eau à bébé ?
Durant les premiers mois de vie, il n'est pas nécessaire de donner de l'eau à bébé car son apport hydrique est apporté par le lait maternel ou la préparation pour nourrisson (lait infantile), qui sont composés à 87% d'eau. Introduire de l'eau avant 6 mois peut perturber l'équilibre des nutriments et de l'électrolyte dans le corps du bébé, risquant de diluer les nutriments essentiels présents dans le lait. Il existe aussi un risque d'intoxication à l'eau, où une trop grande quantité d'eau peut perturber les niveaux de sodium dans le corps du bébé (hyponatrémie), ce qui peut être dangereux (sources American Academy of Pediatrics et OMS).
C'est seulement au début de la diversification alimentaire, après 6 mois, que vous pourrez commencer à donner de l'eau à bébé durant les repas. À cet âge, les besoins nutritionnels et hydriques du bébé augmentent. Bien que le lait continue à jouer un rôle majeur jusqu'à son premier anniversaire, l'introduction progressive d'eau permet au bébé d'apprendre à boire à partir d'un gobelet ou d'une gourde équipée d'une paille souple et aide à maintenir un bon équilibre hydrique. Il est préférable de donner le sein ou le biberon avant le repas solide jusqu'à 12 mois et de l'eau à table en complément. Après 6 mois et en cas de forte chaleur, il est nécessaire de continuer de donner le sein régulièrement, entre les repas, pour assurer l'hydratation de bébé. Et s'il est nourrit avec un lait infantile au biberon, il est possible de lui donner de l'eau également entre les repas et les biberons de lait quotidiens.
Quelle eau pour mon bébé ?
Eau du robinet, minérale ou de source, il existe beaucoup d'avis contradictoires sur la question : particules de plastique, résidus de pesticides, manque de minéraux ou eaux inadaptées, trop salées,... Difficile de démêler le vrai du faux. Pour les bébés et jeunes enfants, le choix de l'eau est essentiel pour garantir leur sécurité et leur santé. Voici les principales recommandations concernant l'eau pour les enfants dès 6 mois et les justifications basées sur des sources fiables.
L'eau minérale
Bien que les eaux minérales faiblement minéralisées soient souvent conseillées pour les nourrissons en raison de leur composition stable, des études récentes montrent que ces eaux en bouteille peuvent contenir des résidus de plastique et des traces de pesticides. Dans une enquête de 2020, 60 Millions de Consommateurs a analysé plusieurs eaux en bouteille et a mis en évidence des traces de microplastiques dans la majorité des échantillons testés. Parmi les marques analysées, certaines eaux couramment recommandées pour les nourrissons contenaient des microplastiques, notamment Evian® et Volvic®... Bien que ces eaux soient faiblement minéralisées et adaptées aux besoins des bébés, la présence de ces particules de plastique est préoccupante pour une consommation à long terme. Voici les eaux minéralisées qui peuvent être adaptées pour bébé : Mont Roucous®, Thonon®, Valvert®, Montblanc®, ou encore Montcalm®. Voici les eaux non adaptées pour bébé : Badoit®, Vichy®, Vittel®, Contrex® ou encore Hépar®.
L'eau de source
Certaines eaux de source faiblement minéralisées peuvent être une bonne option pour les bébés si elles sont spécifiquement marquées comme convenant aux nourrissons. Cependant, comme les eaux minérales, elles ne sont pas exemptes de résidus plastiques. Dans les analyses menées par UFC-Que Choisir, certaines eaux de source contenaient des résidus de pesticides ou de médicaments, notamment Cristaline (selon les régions d'embouteillage), qui a montré des traces de polluants agricoles dans certaines analyses. De plus, 60 Millions de Consommateurs a souligné que les eaux de source, bien que parfois moins contaminées en microplastiques que certaines eaux minérales, restent sujettes à des variations dans leur composition, nécessitant une vigilance accrue quant aux sources exactes.
L'eau du robinet
Dans son rapport de 2019, 60 millions de consommateurs a conclu que l’eau du robinet en France présentait globalement moins de résidus de microplastiques que l’eau en bouteille. Elle a toutefois souligné la nécessité de surveiller les taux de nitrates, notamment dans les zones rurales. Dans les grandes villes, l’eau du robinet est souvent traitée pour respecter les normes de qualité, ce qui en fait une option généralement sécurisée pour les enfants. Vous pouvez vérifier la qualité de l'eau potable du robinet de votre commune en cliquant ici.
La filtration de l'eau du robinet
La question de l'eau est complexe car chaque solution présente des avantages et inconvénients. La solution se trouve-t-elle dans la filtration de l'eau du robinet ?
Le filtre à charbon actif
Les filtres au charbon actif sont parmi les plus utilisés pour purifier l'eau du robinet. Ils sont efficaces pour réduire le chlore, les pesticides, les résidus organiques et certains métaux lourds, ce qui en fait une bonne solution pour les nourrissons. Le charbon actif fonctionne par adsorption, capturant les impuretés et améliorant le goût de l'eau. Cependant, ce type de filtre ne réduit pas la dureté de l'eau (présence de calcaire) ni les nitrates. Selon une étude menée par UFC-Que Choisir en 2020, les filtres à charbon actif sont généralement efficaces pour améliorer le goût et réduire certains contaminants, mais ils ne garantissent pas une élimination totale des résidus pour une consommation prolongée.
Les filtres en céramique
Les billes ou cartouches en céramique sont efficaces pour retenir les particules fines, comme les sédiments, et certaines bactéries, mais elles ne filtrent pas les polluants chimiques ni les métaux lourds. La céramique offre une barrière mécanique qui arrête les particules de taille plus importante, mais elle n'a pas d'effet sur les substances dissoutes. Ce type de filtre est souvent recommandé en complément d'un filtre à charbon pour une filtration plus complète. En 2018, 60 Millions de Consommateurs a indiqué que les filtres en céramique sont une solution intéressante pour réduire la turbidité (présence de particules visibles) mais qu’ils nécessitent un entretien rigoureux pour éviter toute prolifération bactérienne.
Les carafes filtrantes
Les carafes filtrantes peuvent devenir un environnement propice à la prolifération bactérienne, surtout si elles ne sont pas nettoyées régulièrement ou si l’eau filtrée reste dans la carafe pendant plusieurs heures. L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) recommande de ne pas laisser l’eau filtrée à température ambiante pour éviter la prolifération de bactéries. Il est donc conseillé de conserver l’eau filtrée au réfrigérateur et de la consommer rapidement, de préférence dans les 24 heures. Les cartouches doivent être changées régulièrement, ce qui n'en fait pas une solution économique et peu écologique.
Les adoucisseurs
Les adoucisseurs d'eau, qui fonctionnent par échange d'ions, remplacent le calcium et le magnésium par du sodium ou du potassium pour réduire la dureté de l'eau. Cependant, ils ne sont pas recommandés pour l'eau de boisson des bébés. L'adoucissement de l'eau ajoute du sodium, ce qui peut être trop élevé pour les reins des bébés. Par ailleurs, ce type de filtration n'enlève pas les autres contaminants. Il est donc déconseillé.
Les filtres à osmose inverse
Les systèmes d'osmose inverse sont très efficaces pour retirer une large gamme de contaminants, y compris les nitrates, métaux lourds, et résidus chimiques. Ils produisent une eau très pure, souvent comparée à de l'eau distillée. Une étude menée par UFC-Que Choisir indique que l'osmose inverse est une des méthodes les plus fiables pour une filtration complète, bien qu'elle produise une eau déminéralisée qui pourrait nécessiter des apports en minéraux ailleurs dans l'alimentation.
Conclusion
Il n'y a pas réellement de solution parfaite, cependant l'association d'un filtre à charbon actif et d'un filtre à céramique peut être une solution relativement accessible et adaptée pour les bébés, car elle permet d'éliminer certains résidus indésirables et de retenir les particules fines. Toutefois, pour une purification complète, un système d'osmose inverse pourrait être envisagé dans les zones où l'eau du robinet est de qualité inférieure. Cette eau sera pure mais toujours faible en minéraux. Voici quelques conseils pour intégrer les principaux minéraux, comme le calcium, le magnésium, le potassium, et le sodium, dans votre alimentation quotidienne.
Calcium
Voici les aliments qui contiennent du calcium : les produits laitiers, les fruits à coque comme les amandes ou le sésame, certains légumes comme le chou kale, le brocolis ou les épinards, ainsi que certains poissons comme les sardines et le saumon.
Magnésium
Voici les aliments les plus riches en magnésium : certains légumes comme les épinards et le chou frisé, les graines de tournesol, les noix et les amandes, les céréales complètes comme le riz brun ou l'avoine, mais aussi les pois chiche et les haricots.
Potassium
Les aliments riches en potassium sont les bananes, les abricots, les oranges ou le melon, mais aussi les pommes de terre et les patates douces, les légumineuses et raisins ou abricots secs.
Sodium
De nombreux aliments en contiennent, nous en consommons parfois trop, inutile de vouloir en ajouter. Ne salez pas les repas de bébé.
Fer et Zinc
On trouvera ces minéraux dans la viande rouge (limiter à une fois par semaine) et les légumineuses (lentilles, pois chiche...).
Vous pouvez vérifier les rapports annuels de qualité de l’eau disponibles en mairie pour décider si une filtration supplémentaire est nécessaire pour l’eau de boisson des bébés.
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Références :
Boucek, M. M., & Siegel, D. (2003). Water intoxication in infants. American Journal of Emergency Medicine, 21(4), 326-329.
Gartner, L. M., & Greer, F. R. (2005). American Academy of Pediatrics Section on Breastfeeding: Breastfeeding and the Use of Human Milk. Pediatrics, 115(2), 496-506.
Diverses publications OMS, ANSES, UFC que Choisir et 60 millions de consommateurs.
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